乙型肝炎知多点！

乙型肝炎这名称大家应该也很熟悉，它是一种过濾性病毒导致的肝炎疾病。於东南亚地区(包括香港)都属於很常见的疾病，尤其是在成年人中肝炎带菌者都是较多。但随著大眾接受注射预防疫苗后，新感染乙型肝炎的人数已大幅下降了。

感染肝炎后的徴状包括患者感到疲倦、呕吐、黄疸 (眼白变黄)、小便变茶色、腹痛。应注意的是，乙型肝炎有潜伏期时间的，由接触后到急性肝炎的时间可能会有数个月的潜伏期，因此有机会未能知道是在什麼时候感染乙型肝炎。

乙肝一般是经过血液的传染或是性接触传染的。但是以小孩来说，经过妈妈分娩的时间是最高危感染时期，很多时宝宝都是在这时期感染了乙型肝炎。　
乙型肝炎在不同的年龄感染会有不同的影响，如果是成人感染乙型肝炎，当过了急性肝炎的阶段后，是约有5-10%机会演变成慢性肝炎带菌者；而小孩，尤其是婴幼儿期间如果感染了乙型肝炎，变成慢性肝炎带菌者的机会是相比成人高。


在感染乙型肝炎后，部分成年人或小孩会演变成慢性乙型肝炎带菌者。慢性乙型肝炎对肝臟是很大的潜伏危机，因为随著时间过去，慢性乙型肝炎可引致肝硬化，恶化下去有机会发生病变，导致肝癌风险。所以乙型肝炎带菌者是需要长期的监察及考虑服用抗病毒药物将肝病抑压下来。


刚提及过，初生儿或婴幼儿阶段感染乙型肝炎是有很大机会演变成慢性乙型肝炎带菌者。如要处理，预防才是最好的手段。所以现香港所有初出生的婴幼儿都会接受注射三针乙型肝炎疫苗来作保护。但是，如果妈妈本身已是位慢性乙型肝炎带菌者，在宝宝初出生时除了要注射乙型肝炎疫苗之外，还需要再配合乙型肝炎球蛋白注射。这是一个很有效的手段，能减低小孩感染乙型肝炎的风险。

话虽如此，即使完成所有预防的注射及注射乙型肝炎球蛋白，其实也有一个很小的风险，小孩也有机会不幸感染乙型肝炎。美国疾控中心的建议在小孩最小在九个月大时，进行乙型肝炎的抗体及抗原的筛查，可检查身体有没有足够的抵抗力来对抗乙型肝炎和检查身体有没有感染乙型肝炎的情况。如果不幸发现有感染，便需要转介到有经验的小儿肠胃肝臟科医生继续跟进。