香港多达十区地方的蚊患指数上升及达到警戒水平,当中以将军澳北区情况最为严重。踏入雨季,蚊患转趋活跃,不少与蚊子关系密切的传染病,同样处于高峰期。除了港人熟悉的登革热外,当中日本脑炎为东南亚最典型的病媒蚊传染病之一,故不可不防。

  现时亚洲不少地区早已为幼童全面接种日本脑炎疫苗,虽然香港暂时未有硬性规定幼童需要注射,但本地专家建议,如果前往日本脑炎高危地区,例如亚洲国家尤其是当地的郊外地区,建议应视乎风险状况,考虑接种疫苗,以减低感染风险。

  以往,大家都比较只担心登革热的传染风险,原因多是因为本港日本脑炎的病发率不及登革热的高,其实一旦染上日本脑炎,其危险性可能比登革热还高,尤其是对小朋友而言,致命率会较高,以及可导致永久性的后遗症。

  日本脑炎属病媒蚊传染病,主要是由病媒蚊叮咬猪、鸟等宿主后,再叮咬人体,将带有日本脑炎病毒的唾液注入人体而造成感染,但人与人之间并不会互相传染。儿科专科医生张杰指出,感染后约有高达20%至30%致命风险,然而患者即使存活,也有机会对神经系统造成后遗症。

  「很多人都误以为幼童才会感染日本脑炎,事实上近年青壮年人士的患病比例也不断上升。必须留意,日本脑炎盛行于亚洲地区,包括中国内地部分地区、日本、韩国、台湾,以及最近在尼泊尔、斯里兰卡、泰国和越南也很流行。每年5月至10月是此症的高峰期,由于病媒蚊多喜欢于黎明和黄昏时,在水田、池塘等郊外地区出没,故前往郊区应加倍注重预防蚊叮。虽然香港不属于高危区域,但仍具染病风险,尤其是雨季时分。」张医生称。

  患者于感染初期会有发烧、头痛、恶心、呕吐等症状,继而恶化后会有机会意识不清、癫痫、四肢无力,甚至昏迷。现时治疗日本脑炎并无特效药,只能以药物缓和症状来减轻病情。除做好防蚊措施,避免身处高危区域外,接种疫苗是预防日本脑炎的最有效方法。

现时较新型的日本脑炎疫苗属于活性减毒疫苗,由于新疫苗内的病毒经减低活性处理,不会致病之余,又可令身体免疫系统产生更佳的免疫反应,而产生的免疫力也比较持久。接种次数较少、注射后不良反应较低,也是新型疫苗的优点。副作用方面,除了注射部位有可能疼痛、轻微红肿外,少部分人会有微烧、肌肉痛或短暂食欲不振、头痛等情况。

张医生提醒大家,如果居住环境附近有此症的潜在病毒源头(主要是宿主猪只),或会到内地、日本、台湾或东南亚等高危地区旅行,即需要向家庭医生了解,考虑是否有需要接种疫苗。虽然疫苗不论成人或幼童均可接种,而以活性减毒疫苗为例,九个月大或以上人士已可注射,但当中的生效时间有一些差别,例如儿童接种后需要二十八日时间才可产生足够抗体,而成人只要十四天后已可有足够防护能力,因此需要预留充足的时间接种,以免因时间不足未能产生足够抗体。

  某类人士慎察 

  1.先天或后天免疫不全者、感染「人类免疫缺乏病毒」,或正在接受免疫抑制治疗的病人(例如化学治疗、使用多于十四天的高剂量全身性皮质类固醇)。

  2.对疫苗中任何成分曾有严重过敏反应,或之前曾有接种疫苗后有严重过敏反应人士。

  3.怀孕或正在授乳的女性,由于尚未清晰疫苗成分是否会影响乳汁,需要经医生评估后才再接种。妇女在接种疫苗后四周内亦不应怀孕。

  4.正在发烧或患有其他疾病的情况下,不建议接种,以免影响病情。

  5.若三个月内曾于肌肉注射某些疫苗、半年内曾接受输血或静脉注射血制品等,都有可能对疫苗功效产生影响。

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